图形信息是一种重要媒体，与文字、声音等其他媒体相比，它具有直观、明了、含义丰富等优点。目前，图形在计算机中有两种数字化表示方法，一种称为几何图形或矢量图形，简称图形（Graphics）；另一种称为点阵图像或位图图像（Image）。下面分别进行简单的介绍。

图形（Graphics）

图形表示法是根据画面或场景中包含的内容，分别用几何要素（如点、线、面、体）和物体表面的材料与性质及环境的光照条件、用户观察位置等来描述。

计算机图形学的任务是先对处理对象进行描述（建模），然后对该模型进行必要的处理加工，最后再产生能正确反映该物体的或场景视觉图像的图形输出。

计算机不仅能够生成静止图形，而且还能生成各种运动、变化的动态图形。计算机图形学在计算机辅助设计和制造（CAD/CAM）、地理信息和自然资源的图形制作、作战指挥和军事训练、计算机动画和计算机艺术、电子出版物等方面有着广泛的应用。

图像（Image）

图像表示法是把原始画面分离成M×N个像素（Pixel），组成一个矩阵，所以它又称为位图表示法或点阵表示法。黑白画面用一个二进制整数来表示每个像素的灰度值，彩色画面用多个二进制整数来表示每个彩色像素的3个分量（红色R、绿色G、蓝色B）的灰度值。

图像表示法适合表现包含大量细节的类似于照片和绘画之类的画面。主要有以下参数：

①图像尺寸。指图像的大小，即水平方向包含的像素的个数。

②最大颜色（灰度）数。指图像中可能出现的不同颜色（灰度）的最大数目，它取决于组成该图像的所有平面中像素的位数之和，也叫图像深度。

③图像数据量。一幅图像的数据量以字节为单位，可以按下面的公式计算。

图像数据量＝图像宽度×图像高度×图像深度/8（B）

计算机中所处理的黑白或彩色数字图像，既可以通过工具软件（如Photoshop）来创作生成，也能够利用硬件设备（如扫描仪、数码相机）来采集。图形与图像两种表示方法各有优缺点，它们互相补充、互相依存，在一定条件下还可以互相转换，它们在计算机各种应用领域中起着非常重要的作用。