答（1）活性污泥法是采用人工曝气手段，使得活性污泥均匀分散在曝气池中，和污水充分接触，并在有溶解氧的条件下，对污水中所含的有机物进行合成和分解的代谢活动，是一种应用最广泛的废水处理好氧生物处理技术。其净化污水的过程可分为吸附、代谢、固液分离三个阶段，由初沉池、曝气池、二沉池等组成。

（2）其特点是在工艺流程中，活性污泥作为主体，通过回流和污水一起进入曝气池，互相混合接触。污水中可生物降解的有机物质被微生物所利用，在利用过程中，进水BOD得以降低，而活性污泥增加。从曝气池流出的混合液进入二沉池进行固液分离。污泥沉入底部浓缩后再回流到曝气池，这部分污泥称为回流污泥。多余部分则排走，进一步消化处理或直接加药脱水，这部分污泥称为剩余污泥。