臭氧既是一种强氧化剂，亦是一种消毒剂。臭氧作为消毒剂，能杀菌和灭病毒，反应快，投量少，适应性强，pH值在5.6～9.8，水温在0～37℃范围内变化时，对消毒效果影响很少。臭氧作为氧化剂能去除水中色、臭、味和氧化水中可溶性亚铁、二价锰盐类、氰化物、硫化物、亚硝酸盐等。分解水中溶解性有机物，有助于水的絮凝作用，强化水的澄清、沉淀和过滤效果，提高处理后的出水水质。下面介绍臭氧的化学性质。
臭氧（O3）是一种不稳定的具有特殊“新鲜”气味的气体，它是氧的同素异形体，每个分子中含有3个氧原子，常温常压下是一种不稳定的淡蓝色气体，并能自行分解为氧气。臭氧是良好的氧化剂，具有很强的氧化能力，在天然元素中仅次于氟。
臭氧相对密度为氧的1.5倍，空气的1.6倍，在水中溶解度比氧约高10倍，比空气高25倍，1％（质量分数）浓度的臭氧在水中半衰期仅30min，所以臭氧不能像其他常用气体那样装瓶贮存。臭氧主要物理特性和在水中溶解度见下表。
臭氧的主要物理性能
臭氧在水中溶解度
臭氧与水中无机物反应，是放出一个性质活泼的氧原子使无机物氧化，同时放出一个氧分子，臭氧氧化有机物一般认为先生成过氧化物或羟基。
