冷态运行是指系统中的水冷却器处于无热负荷的状态。即循环冷却水系统虽已开始循环，但工艺系统尚未运行或尚未正常运行。这时循环冷却水的温度尚未升高，浓缩倍数也未升高。当工艺系统正常运行，水冷却器正常进行换热时，即进入热态运行阶段。一般从预膜阶段转入热态运行阶段的中间总有一个冷态运行阶段。当开车计划周密并执行顺利时，预膜到热态运行阶段完全可以衔接得很好，冷态运行阶段很短，一般只有几小时或一两天时间。但在特殊情况下冷态运行时间可能长达数日、半个月或一两个月。这种情况往往是因工艺系统中的原因所造成的。

冷态运行时水温低，水中溶解氧含量高、钙离子含量低，自然pH值提不高，因此水的腐蚀性强。如果采用热态运行时的缓蚀阻垢配方和条件，则有可能破坏保护膜，造成金属腐蚀。所以在冷态运行阶段较长时，往往采用一个过渡的冷态运行的缓蚀阻垢配方和条件，一般缓蚀剂用量需增加一些，阻垢剂减少一些，运行pH值需提高一些，必要时经试验筛选确定。预膜之后是否需要增加一个冷态运行配方的阶段，要根据冷态运行时间的长短确定。冷态运行配方的目的是防止预膜形成的保护膜被破坏，并防止因此造成严重的初腐蚀。以下举例介绍某些厂的热态和冷态运行配方及运行条件。

［例1］ 腐蚀型水质，浓缩至2.1倍时钙离子含量约50～60mg/L（以CaCO₃计）。热态运行时调pH值至8.0～8.4，加入六聚偏磷酸钠，控制总磷酸盐为5～7mg/L（以PO^3－₄计）Zn^2＋1～2mg/L，并加入商品聚羧酸盐3mg/L。冷态运行时采用自然pH值约为8，总磷酸盐则加大到25mg/L（以PO^3－₄计）。

［例2］ 某原水浓缩至3倍以上时为偏结垢型水质，钙离子含量约160～200mg/L（以CaCO₃计）。热态运行时调pH值至7.5～8.0，加入六聚偏磷酸钠控制总磷酸盐为8～11mg/L（以PO^3－₄计），并加入商品膦酸盐和聚羧酸盐共22mg/L。冷态运行时调pH值至7.8～8.2，总磷酸盐为18～22mg/L（以PO^3－₄计），商品膦酸盐和聚羧酸盐共15mg/L。

［例3］ 结垢型水质，浓缩至3倍时钙离子含量约210mg/L（以CaCO₃计）。热态运行时采用自然pH值约8～9。只加入商品膦酸盐及二元聚羧酸盐复合阻垢剂50～60mg/L。冷态运行时仍采用自然pH值约为8。除按以上量加入复合阻垢剂之外，另加入六聚偏磷酸钠和锌的复合剂约15mg/L。