活性污泥法脱氮工艺如图6－5－41所示。处理工艺分三级。

图6－5－41 活性污泥法脱氮工艺流程

第一级为曝气池，主要功能是去除BOD、COD，使有机氮转化，形成NH₃、NH^＋₄的氨化过程。第二级是经沉淀池Ⅰ后，污水进入硝化曝气池进行硝化反应，使NH₃、NH^＋₄进一步氧化为NH₃－N（硝化反应要加碱）。第三级为反硝化器，在缺氧条件下，将NH₃－N还原为气态N₂，从水中逸出。该工艺由有机氮的降解、硝化、反硝化各分设反应池来完成。微生物生长环境条件适宜，反应速度快，反应彻底。但是处理设备多，操作管理不便，系统又加碱、又加碳源，成本高，造价也高。

A/O的脱氮工艺有了重大改进，其特点是将反硝化反应器放在系统前面，如图6－5－42所示。

图6－5－42 分建式厌氧－好氧活性污泥法工艺

这是分建式厌氧－好氧（A/O）活性污泥脱氮工艺。系统中，硝化和BOD去除是在同一反应器内进行的，硝化器内经过充分硝化的硝化液一部分回流至反硝化反应器，而反硝化器内的反硝化细菌利用污水中的有机物作为碳源，以回流硝化液中硝酸盐作为受电体，进行细菌的呼吸和生命活动，最终将硝态氮还原为气态氮N₂。A/O工艺设置内循环系统，勿需外加碳源；A/O系统的硝化曝气池在后，可以使反硝化残留有机污染物得到进一步去除，提高了出水水质。勿需增建后曝气池。A/O脱氮工艺流程简单，设备及构筑物比较少，操作方便，运行费用较低，是目前应用比较广泛的脱氮工艺。