有三个不同。

（1）要除去水中的离子不同 软化仅要求除去水中的硬度离子，主要是Ca^2＋和Mg^2＋；而化学除盐则必须把水中全部的成盐离子（阳、阴离子）都除掉。

（2）处理中使用的交换树脂有些不同 因为水的软化只要求除去水中的硬度离子，所以它可以使用阳离子交换树脂，也可以使用磺化煤做交换剂。

水的化学除盐是要除去水中的全部成盐离子，所以它必须同时使用强酸性阳离子交换树脂和强碱性阴离子交换树脂，而且不能使用RNa、RCl一类的盐型树脂。

因为盐型树脂虽然可以除去水中原来的成盐离子，但又生成新的成盐离子，使水的含盐量基本不变。

所以它除去水中的成盐离子必须同时使用强酸性阳树脂和强碱性阴树脂：

（3）使用的再生剂不同 水的离子交换软化，其交换剂失效后可以用盐类来再生。比如再生Na型离子交换剂就可以用食盐做再生剂。

化学除盐工艺其交换剂失效后，其再生剂必须为强酸（HCl或H₂SO₄）和强碱；不使用盐类做再生剂。例如：

再生的结果使H型离子交换树脂变成了盐型树脂，会影响化学除盐效果。

对阴离子交换树脂的再生也是如此。即：

再生的结果也使OH型离子交换树脂变成了盐型树脂，其结果也会影响化学除盐的效果。