通常采用的腐蚀速度评定方法有电化学测定法、失重法等。对于冷却水处理缓蚀效果的评定，最常用的是失重法。

失重法是将金属试件（试片或试管）置于循环冷却水系统的旁路中，测算其被腐蚀之后的失重，以评定金属的腐蚀速度。根据金属腐蚀原理可知金属被腐蚀的过程就是金属阳极过程，因此，金属被腐蚀的结果就是失去质量，当然金属表面的腐蚀产物必须清除干净，否则不是失重而是增重。根据金属在单位面积上和单位时间内失去的质量可计算出质量变化表示法的腐蚀速度（V_W）及深度表示法的腐蚀速度（V_L）。

式中 W₁———试件未腐蚀前质量，g；

W₂———试件经过腐蚀并除去表面腐蚀产物后的质量，g；

F———试件暴露在冷却水中的表面积，m²；

t———试件受腐蚀的时间，H；

γ———金属的密度，g/cm³；

几种常用金属的密度单位：g/cm³

以失重法测得的腐蚀数据是平均腐蚀速度，但在有些情况下，特别是缓蚀剂对点蚀抑制效果不大时，点蚀就会严重，因此，根据金属腐蚀失重而算出来的平均腐蚀速度并不能代表点蚀的深度，所以在点蚀发生较多的情况下，除测定其平均腐蚀速度外，还应测出最大点蚀深度和单位面积上的点蚀数目，并求出点蚀系数，即最大点蚀深度与平均腐蚀速度之比，若比值为1，则表示腐蚀是均匀的，比值愈大，则点蚀愈严重。碳钢管壁的平均腐蚀速度一般应控制在≤0.125mm/a，铜、铜合金和不锈钢则应≤0.005mm/a。