预曝气就是在废水进入沉淀池之前，首先进行约10～20min的短时间的曝气。产生如下作用：

①可产生自然絮凝或生物絮凝的作用，使废水中的微小颗粒凝聚成大颗粒，以便沉淀分离；

②可氧化废水中的还原物质；

图6－5－2 预曝气澄清池

1—污水入口；2—污泥排出管；

3—预曝气室；4—污泥悬浮层

③增加废水中的溶解氧，减轻废水的腐败，提高废水的稳定度；

④可以吹脱废水中溶解的挥发物。

以上，对废水都具有净化作用。

预曝气有两种类型，一是单纯曝气，产生自然絮凝；二是在曝气同时加入生物污泥，产生生物絮凝，以提高沉淀池的分离效果，使悬浮物的去除率可达80％以上，BOD₅的去除率也有15％以上。

预曝气通常都在一专设的预曝气池构筑物内进行。预曝气池可以与平流沉淀池合并（前部为曝气部分，后部为沉淀部分），也可以与澄清池合并，这时，强曝气部分大都设在池中央部分，如图6－5－2所示。