循环冷却水的化学处理是使用化学药剂达到控制系统腐蚀和结垢的目的，使生产得以正常安全地长周期运行。加入的药剂有缓蚀剂、阻垢剂和杀生剂三类，分别解决缓蚀、阻垢和控制微生物三方面问题。虽然三者都是不可缺少的环节，但比较起来控制微生物更加关键。对化学处理来说，微生物控制工作可说是“一荣俱荣，一败俱伤”。这从许多厂的实践经验可以证实，曾经发生过的微生物危害都是很严重且很难对付的。这是因为：

（1）微生物的危害实际上是污垢沉积和局部腐蚀，这从上题清楚可见。微生物所形成的黏泥既能使换热器降低效率、增加能耗，又能引起局部性腐蚀，严重时使换热管腐蚀穿孔，甚至造成停产，影响长周期运行，造成经济损失。加入杀生剂、控制微生物实际上也是在缓蚀阻垢，其作用是缓蚀剂和阻垢剂所不能及，也不可代替的。

（2）微生物黏泥的产生、沉积及腐蚀作用十分快速。与一般电化学腐蚀和水垢的危害比较起来，微生物黏泥危害的严重性更胜一筹，可以在很短时间内使换热器效率下降或腐蚀穿孔，更像是系统中的急性病。所以，控制微生物需要以预防为主，将危害控制在苗头。稍有疏忽或不及时采取措施则有可能因黏泥量超标造成危害。

（3）当发生污垢沉积时，在污垢沉积的部位实际上已经无法接触缓蚀剂和阻垢剂。因此，往往使很好的缓蚀阻垢配方也难发挥作用。由此可见，优良的缓蚀阻垢配方也是必须在微生物控制较好的条件下才能发挥正常的作用。