“黄宝石”古称“黄精”，人们也常按其译音称为“托帕石”。在当今宝石界，对“黄宝石”的概念是很明确的，即“黄宝石”是专指矿物学名称为黄玉（又名黄晶）的宝石而言，但并不限于黄色，它还包括属于“黄玉”矿物的各色品种。如粉红、红褐、天蓝、淡绿等色的黄玉，均属“黄宝石”范畴，但常见的黄玉宝石，则以五色透明的居多。

有几种宝玉石的名称常易与黄宝石混淆，这几种宝玉石的鉴别特征列于下：

1.黄宝石：黄玉、黄晶。硬度8，密度3.5g/cm³；斜方晶系，短柱状，晶面有纵纹，有一组平行底面的解理。

2.黄宝石：刚玉。硬度9，密度4.02g/cm³；三方晶系，桶状，晶面有斜条纹。

3.黄晶：黄水晶。硬度7，密度2.65g/cm³；三方晶系，六方柱锥体，晶面有横纹，贝壳状断口。

4.黄玉：软玉。密度2.9~3g/cm³，硬度6~6.5；致密块状。