翡翠的颜色多种多样，其中的绿色、紫色、黑色属于原生色，红色、黄色等属于次生色。原生和次生的意思，是指在翡翠形成过程中，致色离子参与致色的方式。颜色是与翡翠共生形成的，就称为原生色。颜色是在翡翠形成之后形成的，就称为次生色。

翡翠原石，绿色是原生色

翡翠原石，紫色是原生色

玻璃种飘蓝花的翡翠原石，可见色根的丝状分布

翡翠原石，绿色很深，底子较粗

绿色的翡翠被称为“翠”，它的颜色属于原生色，是在翡翠形成过程中，由铬离子致色。铬的含量在万分之几就可以致色，翠绿、阳绿，铬的含量在万分之几。祖母绿、深绿，铬的含量在千分之几。如果有适量铁离子参与致色，就可以改变绿的色调，形成偏灰偏暗甚至没有化开的“墨绿”。翡翠致色离子中，各种元素的含量多少，决定着颜色的色调和浓淡。

满色翡翠手镯

红色和黄色的翡翠被称为“翡”，它的颜色属于次生色，是在翡翠形成硬玉晶体之后，由铁等矿物充填在晶粒间或裂隙中形成的。含高价态铁等元素的，颜色多为红色，比如红翡是由赤铁矿浸染所致。

清代双彩花鸟花插，收藏于故宫博物院

含低价态元素的，颜色多为黄色，比如黄翡是由褐铁矿浸染所致。次生色通常位于翡翠原料的表皮，或者表皮以下较浅的位置，因为它是在翡翠形成硬玉晶体之后才参与致色，并不能完全浸染至翡翠内部的中心部位。

双彩翡翠手镯（紫罗兰和绿色）

翡翠的致色离子还有钴离子、钽离子、镁离子等，这些致色离子可以同时存在，所以我们能看到有两三种颜色的翡翠，多色翡翠比单色翡翠更稀有，价值也高很多。集三种颜色于一身的翡翠，比如绿色、紫色、黄色或红色，我们可以称之为“福禄寿”，是非常名贵的品种，收藏价值很高。

福禄寿翡翠摆件