从中华人民共和国成立后开始，中央就要求贵州省委、仁怀县委正确执行党的工商业政策，保护好茅台酒厂的生产设备，继续进行生产。1949年9月，开国大典前夜，茅台酒走进中南海怀仁堂，共和国的开国元勋们以此互相敬贺。据中新社报道：“开国大典当晚的开国第一宴在北京饭店举行，从厨师选择到菜单酒品都经周恩来亲自审定，主酒为茅台。”“国运兴，国酒兴”，当年为红军疗伤洗尘的茅台酒终于成为共和国的“开国喜酒”。

茅台酒虽然对中国革命做出了特殊贡献，但是它被尊为“国酒”，却是在全国性的评酒会上评出来的。

1952年9月，经周恩来总理批准，由中国专卖事业总公司主持，中国有史以来的全国第一届评酒会在北京举行。经过来自全国的酿造专家、评酒专家及学者的认真品评，最终选出并命名了中国八大名酒，茅台酒名列榜首，成为中国国酒。