多级闪蒸法海水淡化技术（MSF）是将经加热的海水，通过节流孔引入压力较低的蒸发室，由于热海水的饱和蒸汽压力大于蒸发室的压力，并迅速扩容，热海水就急速汽化，沸腾蒸发。由于汽化吸热，蒸发室内温度下降，直至海水温度和蒸汽温度基本平衡，这个过程叫做闪蒸，蒸发室也称闪蒸室。把多个闪蒸室串联起来，热海水依次进入压力逐级降低的闪蒸室中，逐级进行闪蒸和冷凝，这就是多级闪蒸的海水淡化。产生的蒸汽在海水预热管外侧冷凝而得淡水。

每个闪蒸室包括节流孔、汽水分离器、冷凝器、淡水集中盘等。其多级闪蒸原理见图3－5－2所示。

图3－5－2 多级闪蒸原理

多级闪蒸的级间温差2～3℃，由于级间温差而相应地产生饱和蒸汽压差，使热海水每进入下一级就闪蒸一次，多级闪蒸的造水比与多效蒸发蒸馏相近，一般在8左右。

多级闪蒸的冷凝器可分为短管式和长管贯流式两种。

多级闪蒸法的特点是加热与蒸发过程分离，结垢和腐蚀有所缓解，设备构造简单，适于大规模生产，所以应用比较广泛，但是海水循环量大，操作费用较高。