上品的红宝石很少是大颗的，绝大多数都是小颗，故宜作珠子，但是要把品质和色泽相同或十分近似的红宝石珠配成长颈串，难度很高，因此价值不非。

购买红宝石珠串，不应在强光或阳光中看，因为颜色为鲜红色颜色失真；适宜放在柔和的自然光（间接散射光）下，才可见到它真正的色调，判断其优劣程度，红宝石珠以鲜亮与色纯为佳，尤以细甸产的“鸽血红”品种为最优质者，色红如鸽血。其次为“石榴子”、“牛血红”、“櫻桃红”和“玫瑰红等。红宝石的天然色忌淡、忌暗、忌紫。色调过于均一与规律化，可能是染色伪品或合成品。红宝石以缅甸出产的品质最好，大致上分为三级：一级称为“阿尼姆”，二级称为“阿尼基”，三级称为“阿沙赫”。泰国出产的红宝石较为暗红。斯里兰卡（旧称锡兰）出产的红宝石却色淡且浅，价值不高。上品红宝石的天然丝纹是肉眼看不见的，要用10倍以上放大镜才可察见。次品或下品者，肉眼可见其明显的蔗渣纹。

珠宝市场上还有很多合成红宝石珠、料珠和红尖晶石珠冒充红宝石珠。合成红宝石珠有一圈一圈的弧形纹，亦可见“烧灼痕”，内含细长的小气泡；但没有真红宝石珠那些隐约的平行直线。

玻璃料的伪红宝石珠则以加铬或铅等的红色玻璃冒充，因为由玻璃熔液烧铸而成，所以表面便有铸的痕迹可寻。