翡翠蕴涵着东方文化，从某种意义上讲，翡翠传承了古玉文化之精华，只要谈到翡翠文化就一定要从中国的古玉文化讲起。中华民族具有8000多年的玉文化历史，“玉”在中国古代文献中是指一切温润而有光泽的美石。

自远古开始，人们对美就有无尽的追求，从最古老的贝壳饰品、兽骨饰品，到造型图案简单的玉石配饰和陈设品，无不饱含着中国人对玉的深厚情感。早期人们使用的玉器材质主要是和田玉（软玉）、岫岩玉、蓝田玉、独山玉、玛瑙、绿松石、孔雀石及各种彩石等。翡翠最初被人们发现和利用时，市场价格并不高，然而，随着人们对翡翠潜在美学价值的逐渐认识和领悟，其市场价格也在急剧攀升。

我国是生产玉器历史最悠久、经验最丰富、延续时间最长的国家。据考古资料记载，我国早在距今8000多年前的新石器时代就已有利用天然玉料制作的工具和装饰品了。随着加工工艺的进步和审美能力的提高，对雕刻所采用的玉料要求也越来越高。雕琢技术的不断提高，制作工艺的日趋完美，使中国的玉文化逐渐走向鼎盛。

中国人对玉怀有一种独特而又神秘的情感，他们视玉为坚贞与高贵的象征，并赋予了她丰富的文化内涵。人们用“温润如玉”、“玉洁冰清”、“宁为玉碎不为瓦全”等语言来赞美高尚的人格；用“亭亭玉立”、“金枝玉叶”等词汇形容人的美丽和高雅：更有甚者，人们将“切磋”、“琢磨”等制玉的习语应用于日常生活中。由此可见，玉对文化的影响已经深入人心。

在我国历史上，随着社会政治、经济、文化的发展，琢玉技艺也日益发展，不同历史时期玉器具有不同的工艺和文化特点。在翡翠成为主要的玉器原料之前，琢玉的手工艺者已积累了丰富的传统工艺技术，为现今精美翡翠作品的涌现奠定了坚实的基础。